人類對于藍寶石的認識始于中世紀，歐洲寶石匠將藍色的剛玉晶體稱為Sapphire，這個詞來自拉丁語中的Sapphirus(藍色)，也有語言學家認為這個詞來自梵語Shani,意為 “親愛的土星”。

  狹義的藍寶石是指藍色的藍寶石；國標中規(guī)定的藍寶石，是除紅色以外的所有寶石級的剛玉的統(tǒng)稱，顏色非常豐富，常見的包括藍色、黃色、紫色、粉色、橙色、黑色和無色。目前藍寶石的主要產(chǎn)地為斯里蘭卡、馬達加斯加和緬甸；但最著名的產(chǎn)地為印度的克什米爾。由于克什米爾藍寶石礦在上個世紀已經(jīng)枯竭，所以目前克什米爾產(chǎn)的藍寶石具有最高的克拉單價，克拉單價緊隨其后是產(chǎn)于緬甸的藍寶石。此外，尼日利亞、肯尼亞、南非、坦桑尼亞、莫桑比克、柬埔寨、美國蒙大拿、澳大利亞、泰國等也是藍寶石的產(chǎn)地。中國也有出產(chǎn)藍寶石，但是品質(zhì)相對較低，能夠達到寶石級別的較少。

  

 粉色藍寶石中最受歡迎的品種之一“帕帕拉恰”，是由鉻（Cr）元素致色，擁有瑰麗的橘粉色調(diào)，它的顏色就像 “黃昏中的蓮花”橙色和粉色恰到好處的混合，你中有我，我中有你，缺一不可，形成一種難以言喻的美麗色彩，它會隨不同角度變換顏色，多姿多彩，不可方物。不過很多商業(yè)上鑒定的“帕帕拉恰”藍寶石是經(jīng)過鈹擴散處理而獲得的，未經(jīng)處理而呈現(xiàn)美麗色彩的“帕帕拉恰”是極為罕見的。

 黃色藍寶石是藍寶石的一個品種，由于含微量鐵（Fe）元素而呈現(xiàn)黃色調(diào)，是一種相對常見的彩色藍寶石，黃色藍寶石產(chǎn)出于幾乎所有藍寶石礦。出產(chǎn)于斯里蘭卡的黃色藍寶石在長波紫外燈下通常發(fā)出杏色至橙紅色的熒光。

      紫色藍寶石是由于含有釩（V）而呈現(xiàn)紫色或者紫羅蘭色主色調(diào)。正紫色而不帶藍色調(diào)的紫色藍寶石十分少見，這也是顏色最讓人感到舒適的藍寶石，在商業(yè)交易中，紫羅蘭色的藍寶石是價值較高的顏色等級。 

     白色藍寶石是由于成分為純凈的三氧化二鋁（Al2O3）,不含有任何致色元素。顯現(xiàn)無色透明的晶體。一般來說藍寶石都會含有微量的致色元素，因此天然高凈度并毫無雜色調(diào)的白色藍寶石比人們想象中罕見得多。